¿Kombucha necesita oxígeno? (Fermentación 101)

De todas las tendencias y temas cambiantes en el mundo, hay muy pocos que sean tan volátiles como las tendencias en la alimentación y la dieta. Las modas alimentarias y las dietas surgirán aparentemente de la nada y, a menudo, volverán a desaparecer en la irreflexión con la misma brusquedad.

Hay momentos en los que estas dietas y productos terminarán por quedarse y convertirse en dietas estándar que las personas adoptan, como la dieta paleo, pero ¿qué pasa con las bebidas?

Lo mismo puede suceder fácilmente con las bebidas. Hay innumerables batidos de proteínas y otros ingredientes que ganarán popularidad sin previo aviso o advertencia, mientras que otras veces las personas que disfrutan de una determinada bebida pueden llevar esa bebida a la fama por sí mismos.

Al igual que con los alimentos, hay ocasiones en las que estas bebidas se quedan, ya que pueden tener un impacto maravilloso en su cuerpo. Un buen ejemplo de esto es Kombucha.

¿Qué es la Kombucha?

La kombucha, en esencia, es simplemente té fermentado. Comienza como lo haría cualquier otro té, con las hojas de té empapadas, y a partir de ahí, la gente comenzará a fermentar ese té para crear Kombucha.

Por lo general, las personas manejarán este proceso con tés negros o verdes, y rara vez con cualquier otro tipo de té, ya que el sabor puede volverse impredecible.

Si bien puede parecer una bebida reciente, la verdad es que la kombucha existe desde hace al menos algunos siglos, aunque su se desconocen los orígenes exactos. Hay algunos historiadores que creen que la kombucha puede haber existido durante los últimos milenios, aunque esto es casi imposible de probar o refutar.

Se cree que la kombucha también se originó en el área de Manchuria, que es una región de China.

Lo que sí se sabe, sin embargo, es que se ha informado que esta bebida se consume en toda Rusia desde principios de la década de 1900, y se ha extendido por Europa desde entonces, por lo que tiene al menos un siglo de antigüedad.

La kombucha se elabora a través de un proceso de doble fermentación, que puede llegar a tardar un total de cinco semanas o más, dependiendo de lo minuciosos que elijan las personas con ella.

Este proceso lo dejará como té, pero con vitaminas, aminoácidos y otros nutrientes adicionales que se han asociado en gran medida con beneficios para la salud. La kombucha, por su naturaleza de fermentación, tendrá una presencia de alcohol muy leve, generalmente no más del medio por ciento, pero aún es algo a tener en cuenta.

los proceso de fermentacion en sí mismo comienza con el cultivo simbiótico de bacterias y levaduras que se necesita para poner en marcha todo. El nombre abreviado para esto es un SCOBY, que significa cultivo simbiótico de bacterias (y) levadura.

Los SCOBY también se utilizan en la producción de kimchi. El SCOBY se coloca en una infusión endulzada de té verde o negro para comenzar la fermentación de la kombucha.

Este proceso puede llevar de una a tres semanas, dependiendo de qué tan completo quieras fermentar y lo que quieras de tu bebida de kombucha.

Por lo general, la kombucha fermentará a un nivel de temperatura ambiente, pero durante las estaciones más extremas, se puede trasladar a un área diferente de la casa para tratar de lograr una temperatura estable para que pueda fermentar adecuadamente.

Después de que hayan pasado de una a tres semanas de fermentación inicial, las personas generalmente embotellarán la kombucha durante aproximadamente una o dos semanas adicionales. Este contendrá todo el CO2 liberado por la fermentación y fomentará la carbonatación en la bebida, dándole uno de sus sabores característicos.

Por lo general, permanecerá en la nevera durante este proceso para que pueda ralentizar la fermentación y la carbonización.

Durante este proceso, es posible que comience a preocuparse por cómo debe almacenar la kombucha y si necesita darle acceso al oxígeno.

Después de todo, si la kombucha necesita tener una abertura para el oxígeno, ¿no invitaría eso bacterias y hongos no deseados a la bebida, haciéndola menos una bebida saludable y más peligrosa para la salud?

La fermentación compleja de la kombucha

Desafortunadamente, no es tan simple dar una respuesta general sobre si la kombucha necesita oxígeno o no.

Como se mencionó anteriormente, la kombucha requiere un proceso de doble fermentación, una vez con el SCOBY y luego nuevamente después de haber sido embotellada. Una etapa de la fermentación requiere oxígeno, mientras que la otra fase no.

Eso significa que, de alguna manera, la kombucha no necesita oxígeno para convertirse en lo que se supone que es, pero al mismo tiempo, si realmente quieres que tu kombucha sea perfecta, es posible que la necesites.

Volviendo al primer proceso de elaboración, si sabe algo sobre la elaboración de cervezas, notará que es notablemente similar. Coloca levadura y alguna forma de bacteria u otro organismo vivo que produzca los efectos que desea y, a medida que ese organismo crece, cambia la naturaleza del líquido en el que se encuentra.

Esto significa que esta primera etapa de fermentación con el SCOBY es anaeróbica.

Fermentación anaeróbica, que literalmente significa fermentación sin oxígeno, es exactamente lo que parece. Con este tipo de fermentación, el azúcar es en lo que las bacterias y los hongos se enfocan como combustible, usando ese azúcar para crear la energía necesaria para cambiar las moléculas de la bebida.

Siempre que agregue la cantidad necesaria de azúcar a su kombucha, no tendrá que preocuparse por su contenido de oxígeno por un tiempo.

Curiosamente, es este proceso anaeróbico el que produce el contenido mínimo de alcohol que se encuentra en la kombucha. Debido a que la fermentación es anaeróbica, el subproducto no será el mismo que el de la fermentación estándar.

En cambio, producirá etanol, que es el mismo tipo de alcohol en las cervezas y los vinos, como producto de desecho.

Afortunadamente, siempre que siga el proceso de fermentación correctamente, esta cantidad es tan minúscula que no podrá notarla ni sentirla en su cuerpo.

Aquí viene la parte complicada: la segunda parte del proceso de fermentación de la kombucha. Una vez que han pasado de una a tres semanas con la primera ronda de fermentación, normalmente colocas la kombucha en el refrigerador para la segunda ronda de fermentación.

Esta forma de fermentación es aeróbica, lo que significa literalmente que requiere oxígeno para realizar el trabajo. Este proceso es bastante único, ya que la mayoría de los tipos de fermentación no dependen del oxígeno de esta manera.

Por eso también es importante colocar la kombucha en el refrigerador mientras lo haces. Debido a que el oxígeno se usa bastante rápido con esta fermentación, si no está en el ambiente adecuado, el contenido de alcohol de su kombucha puede cambiar a niveles más inaceptables.

Además, este proceso de fermentación es la misma razón por la que el vino se convertirá en vinagre si no se sella bien. Al guardar la kombucha en la nevera durante la segunda ronda de fermentación, podrás ralentizar el progreso de esa fermentación para que con un poco de paciencia, tengas una bebida que puedas disfrutar.

Muchas personas encuentran que los beneficios de la kombucha bien valen el esfuerzo que se necesita para crear esta bebida interesante.

Siempre que esté dispuesto a ser paciente con el proceso de fermentación, incluso puede convertirse en una experiencia divertida y educativa para usted y su familia ver cómo la kombucha fermenta y se convierte en la maravillosa bebida saludable que la gente de todo el mundo ha estado apreciando durante cientos de años.