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Si alguna vez ha necesitado enfriar rápidamente una bebida caliente en una botella de vidrio, probablemente ya sepa que el congelador funcionará. Pero si olvida que puso su bebida allí, podría terminar con una botella rota.
¿Este resultado se debe a las propiedades del vidrio en sí, o podría ser que los líquidos que se congelan en la botella están causando que el vidrio se rompa?
Si bien esto representa un ejemplo bastante específico, el vidrio se está volviendo cada vez más popular como medio de almacenamiento, ya sea almacenando alimentos en frascos de vidrio para almacenamiento a largo plazo o en recipientes de vidrio para almacenamiento a corto plazo.
En este artículo, averigüemos si es seguro o no poner sus botellas y recipientes de vidrio en el congelador, y qué puede hacer para evitar que se rompan.
Tabla de contenidos
¿Puede el vidrio entrar en el congelador?
Entonces, ¿qué va a pasar si pones un recipiente de vidrio en el congelador? Bueno, eso depende completamente de una variedad de factores, como el contenido y la temperatura inicial del recipiente.
Para responder a la pregunta anterior, sí, el vidrio puede entrar en el congelador sin preocuparse por romperse, siempre que se cumplan ciertas condiciones. Echemos un vistazo a estas condiciones a continuación.
¿Por qué a veces se rompe el vidrio en el congelador?
Cuando se hace de la manera correcta, sus recipientes de vidrio no deben romperse cuando se congelan. Entonces, ¿por qué le pasa esto a tanta gente? Bueno, hay algunas cosas que pueden conducir a esto.
El primero, y más obvio, es el contenido del recipiente de vidrio. A diferencia de la mayoría de las cosas, el agua se expande cuando se congela. Dicho esto, si su recipiente contiene líquido (o alimentos con alto contenido de agua), podría romperse debido a la presión que ejerce el líquido dentro de él.
Además, no se recomienda congelar todo el vidrio. Si bien es posible que no tenga ningún problema con el vidrio no templado, es mucho más seguro usar vidrio templado, cuando sea posible.
El vidrio templado es mucho más resistente y no contiene pequeñas bolsas de aire, como el vidrio no templado, que puede expandirse y contraerse con las fluctuaciones de temperatura.
Otra razón por la que el vidrio se rompe en el congelador es cuando un recipiente se somete a un cambio rápido de temperatura. Por ejemplo, si toma una cazuela tibia y la coloca en el congelador, correrá el riesgo de romper la cazuela debido al cambio significativo de temperatura durante un corto período de tiempo.
Cómo evitar que el vidrio se rompa en el congelador
En la sección anterior, cubrí algunas razones por las que los envases de vidrio tienden a romperse cuando se congelan. Ahora, tomemos estas observaciones y conviértalas en algunas reglas fáciles de seguir para usar cada vez que congele vidrio.
1 – Use vidrio templado o apto para congelador
No todo el vidrio es igual. Si planea congelar alimentos o líquidos en frascos o recipientes de vidrio, siempre opte por vidrio templado o vidrio etiquetado como apto para congelador, como este juego, que está etiquetado como apto para congelador, microondas, horno y lavavajillas.
Como se mencionó anteriormente, el vidrio no templado contiene pequeñas bolsas de aire, que pueden expandirse y contraerse a medida que cambia la temperatura del vidrio.
El vidrio templado, por otro lado, es mucho más fuerte y puede manejar bien los cambios de temperatura (suponiendo que se tengan en cuenta las indicaciones restantes de este artículo). Los frascos para conservas son generalmente seguros para congelar, así que búsquelos o busque algo etiquetado como apto para congelador.
2 – Dejar espacio de cabeza
Como mencioné anteriormente, cuando el agua se congela, se expande. Esta es una de las razones más comunes por las que el vidrio se rompe o se agrieta en el congelador. Para protegerse contra esto, simplemente deje algo de espacio para la expansión en su recipiente de comida. Esto a menudo se denomina espacio de cabeza.
Al dejar un poco de espacio en la parte superior de su contenedor, el contenido simplemente se expandirá hacia arriba, llenando el espacio vacío. Solo ten en cuenta el siguiente consejo también …
3 – No apriete las tapas inmediatamente
Cuando el contenido de su recipiente se expanda, también ejercerá presión sobre el aire en el recipiente. Si sella bien la tapa, esta presión se ejercerá sobre el vidrio, lo que podría provocar una rotura.
Para evitar que esto suceda, simplemente deje sus tapas sueltas en sus recipientes hasta que el contenido esté completamente congelado. Esto podría demorar 24 horas o más, según el tipo y la cantidad de alimento o líquido en su recipiente. Una vez congelado, siga adelante y selle bien la tapa.
4 – Evite contenedores con hombros
Si está usando frascos de vidrio para el almacenamiento, que son muy populares en estos días, busque los que no tengan hombros redondeados en la parte superior. En su lugar, busque los que tengan lados rectos con una bonita abertura ancha en la parte superior del frasco. Este conjunto de Ball es un ejemplo perfecto.
Si usa frascos con hombros, asegúrese de dejar suficiente espacio vacío para la expansión debajo del comienzo de la curva inferior de los hombros. De esta manera, cuando los líquidos comienzan a expandirse hacia arriba, no encuentran más resistencia (que es el problema que podría enfrentar con los frascos que tienen hombros).
5 – Cambie las temperaturas gradualmente
Si bien el vidrio se puede colocar de manera segura en el congelador, es importante que tenga cuidado con la rapidez con que el vidrio cambia de temperatura. Nunca coloque un recipiente de vidrio caliente directamente en el congelador.
Si es posible, primero deje que los recipientes de vidrio se enfríen a temperatura ambiente. A partir de ahí, colócalos en la nevera durante varias horas para que se enfríen aún más. Una vez enfriado, colócalos en el congelador.
Cuando coloque recipientes de vidrio en el congelador, no los coloque cerca de ningún componente de congelación y no los coloque directamente encima de otros artículos congelados. Esto someterá el vidrio a un cambio de temperatura demasiado drástico, lo que podría provocar la rotura del vidrio.
Cuando descongele sus productos congelados, querrá revertir el proceso primero aflojando la tapa, luego colocando el recipiente en el refrigerador para descongelar, y finalmente permitiendo que el recipiente se caliente a temperatura ambiente.
6 – Evite los contenedores estrechos
La lógica de este consejo es similar a la anterior sobre el uso de recipientes de boca ancha. Cuando los líquidos de su recipiente se expanden, necesitan espacio para la expansión. Al usar un recipiente alto y estrecho, los líquidos cerca del fondo del recipiente necesitan trabajar más para expandirse hacia arriba.
Un truco simple para aumentar el área de expansión que parece funcionar bien para muchas personas es colocar el recipiente ligeramente de costado en el congelador. Al hacerlo, le da al contenido del recipiente un área más grande para expandirse hacia arriba.
7 – Ponga espacio entre contenedores
El último consejo para congelar carros o contenedores de vidrio es dejar espacio entre ellos. Si vas a congelar varios frascos de vidrio a la vez, no los pongas uno al lado del otro en el congelador.
En su lugar, deje algo de «espacio para respirar» entre ellos para evitar que cualquier cambio de presión de un recipiente tenga un efecto en los recipientes que se encuentran directamente al lado.
¿Cuáles son los beneficios de almacenar alimentos en envases de vidrio?
Ahora que sabe que es posible almacenar alimentos y líquidos en recipientes de vidrio en el congelador, echemos un vistazo a algunas de las razones por las que podría preferir el vidrio a otros medios de almacenamiento.
1 – No son tóxicos
Al almacenar alimentos, una cosa de la que debe preocuparse son las toxinas que potencialmente pueden filtrarse a los alimentos desde la superficie del medio de almacenamiento. Lo mismo ocurre con las superficies de cocción, como sartenes y bandejas para hornear.
Las personas se han vuelto más conscientes de los productos químicos que se encuentran en los envases de plástico para alimentos, por lo que probablemente haya notado muchos envases que contienen mensajes como «Sin BPA». Siempre que compre sus envases de vidrio a fabricantes de renombre, ni siquiera tendrá que preocuparse por la toxicidad.
2 – Son fáciles de limpiar
Otro beneficio de los envases de vidrio es que son relativamente fáciles de limpiar. Simplemente déjelos remojar en agua caliente un poco y luego limpie la superficie.
Debido a que el vidrio no es poroso, no se adhiere a las partículas de alimentos. Esto da como resultado una superficie que es más fácil de limpiar y que no retiene los olores.
3 – Son resistentes a los arañazos
Tenemos recipientes de plástico para almacenar alimentos en casa que están cubiertos de arañazos. Esto no solo se ve mal, sino que agrega pequeñas grietas que tienden a mancharse fácilmente.
Con el vidrio, su principal preocupación será evitar que se rompa. No tendrás que lidiar con los rasguños, como lo haces con recipientes de plástico.
4 – No absorben los olores
Como probablemente haya notado, los recipientes de plástico para almacenamiento a menudo adquieren el olor de los alimentos que se almacenaron previamente en ellos. Esos alimentos también suelen manchar la superficie de los recipientes.
Con el vidrio, puede limpiar fácilmente la superficie y se quedará con un recipiente que no mantiene los olores de los elementos previamente almacenados dentro de ellos. Esto se debe a que el vidrio no es poroso.
5 – Se mantienen claros como el cristal
Si bien los recipientes de plástico pueden parecer realmente convenientes, una cosa que no es tan buena en ellos es que es difícil ver el contenido dentro de ellos. Esto solo empeora con el tiempo, ya que el plástico a menudo se mancha.
Con los recipientes de vidrio, puede ver fácilmente lo que ha almacenado en ellos, por lo que es más probable que no se olvide simplemente de ellos y deje que se entierren en la parte trasera de su congelador.
Además, debido a que son tan fáciles de limpiar, no tiene el problema que tiene con los recipientes de plástico donde la superficie se vuelve más turbia con el tiempo.
6 – Son relativamente económicos
Los frascos de vidrio se han vuelto muy populares para el almacenamiento de alimentos en los últimos años, y con razón. Además de las otras razones ya mencionadas, son duraderas y se pueden comprar a granel por un costo relativamente bajo.
Cuando se tiene en cuenta cuánto duran (más sobre eso a continuación), el costo de un paquete de frascos es incluso mejor de lo que parece al principio.
7 – Son reutilizables
Uno de los mayores beneficios del vidrio es que es reutilizable. A diferencia de otros tipos de contenedores de almacenamiento que tienden a desgastarse con el tiempo, el vidrio se puede usar una y otra vez.
Además, como se mencionó anteriormente, cuando el vidrio se limpia adecuadamente, prácticamente parece nuevo y no transmite ninguno de los olores de usos anteriores.
Pensamientos finales
Debido a los muchos beneficios del vidrio, como estar libre de químicos dañinos que potencialmente pueden filtrarse en nuestros alimentos, es un medio de almacenamiento ideal para usar. Aunque probablemente hayas escuchado historias de terror sobre vidrios rotos en el congelador, no tienes que sufrir el mismo destino.
Siempre que tome algunas precauciones, como usar vidrio templado, dejar espacio para la expansión y evitar cambios rápidos de temperatura, puede almacenar de manera segura y fácil el exceso de alimentos en recipientes de vidrio en el congelador.
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